По одной версии, слово "Синай" происходит от семитского слова "син", что означает "зуб" и соотвествует как форме самого Синайского полуострова, так и форме его гор.
По другой версии, название "Синай" происходит от имени богини Луны Син, которой раньше поклонялись обитатели этих мест.
Одним из языческих богов, которому также поклонялись на Синае был Аль-Элион, что значит - Высший Бог, его священником - Иофор (Ис. 2,16). У Иосфора было семь дочерей, на одной из них, Сепфоре, женился пророк Моисей.
Имя Моисей означает взятый (спасённый) из воды. Это связано со счастливым спасением младенца Моисея во времена гонения на евреев в Египте.
Моисей родился в семье Амрама в неудачное время, именно тогда по приказу фараона в Ниле топили всех новорожденных еврейских младенцев мужского пола. Мама Моисея Иохаведе прятала сына три месяца, а когда далее это делать стало невозможно, оставила младенца в корзине в зарослях тростника на берегу Нила, молясь за него. Здесь мальчика нашла дочь фараона. Малышка понравился ей и она взяла его с собой, вырастила и воспитала.
Моисей был добрый юноша, но жалостливый. Однажды он в порыве ярости убил египетского надзирателя, жестоко обращавшегося с рабами-израильтянами, и, опасаясь наказания, бежал от фараона. Он пришел к синайской горе Хоривук, где встретил дочерей Иофора, поивших стадо у источника. Этот источник существует до сих пор, он расположен с северной стороны монастыря.
Моисей сорок лет прожил у своего тестя. Но однажды в пламени Неопалимой Купины ему явился Бог, повелел вернуться в Египет и привести народ израильский к горе Хорев (Синай), чтобы они уверовали в Бога.
Через 50 дней, благополучно пройдя по дну Красного моря, расступившего перед путниками воды, они подошли к священной горе Хорив (Синай). Моисей по воле Бога взошел на вершину горы и получил там каменные крижали с заповедями Божьими.
Моисей дважды восходил на гору Синай, и каждый раз оставался на вершине по 40 дней. Там он видел Бога и общался с ним лицом к лицу. Во время его первого отсутствия народ страшно согрешил: сделал Золотого тельца, перед которым евреи начали служить, поклоняться ему и веселиться. Вернувшись, Моисей в гневе разбил Скрижали и уничтожил тельца. Потом самостоятельно по памяти восстановил их содержание на двух каменных табличках.
Всего Моисей прожил 120 лет. Из них первые сорок лет провёл во дворце фараона, сорок — со стадами овец своего тестя в земле мадиамской на Синайском полуострове, а последние сорок лет странствовал по Синайской пустыне во главе израильского народа, пока в этом странствии не выросло новое поколение свободных людей, не знающих рабства.
Согласно древней традиции, если паломник единожды взойдет на гору Хорив, то св. пророк Моисей будет ходатайствовать перед Богом за душу этого человека во время прохождения им воздушных мытарств. Как говорят монахи монастыря Св. Екатерины, чтобы получить полное прощение всех прежде совершенных грехов, нужно подняться на гору трижды (получается, больше самого Моисея, который там был лишь дважды) к тому же с Иисусовой молитвой, затем исповедоваться и причаститься в Храме на горе.
Служба в этом Храме, посвященному Святой Троице, проходит лишь один раз в неделю, по субботам.
Каждую ночь толпы или отважных, или не отдающих себе отчета в трудностях пути туристов карабкаются на священную гору и встречают там рассвет. Их сопровождают проводники-бедуины и погонщики верблюдов. За 15 долларов можно проехаться на этом величественном животном, но непосредственно до самой вершины они туристов не поднимут, очень круто. Последние 750 разновеликих каменных ступеней придется преодолеть самостоятельно. По пути есть несколько мест для привала, где можно посидеть, отдохнуть, купить еду и напитки.
Высота горы 2 285 метров метров, перепад температур чувствительный. Поэтому нужно брать с собой теплую одежду. У самой вершины горы бедуины предлагают в аренду одеяла за 4 доллара. Как и вдоль всего маршрута, там можно посидеть, выпить горячий чай или кофе. Есть в продаже и прохладительные напитки, но на них как-то не тянет.
Фотографии восхода солнца расположены в хронологическом порядке.
